L’endométriose, une maladie silencieuse: parlons-en!

On parle souvent d’Octobre Rose (le mois dédié à la lutte contre le cancer du sein chez les femmes), de Novembre bleu (le mois dédié à la lutte contre le cancer de la prostate chez les hommes) ou encore de Février (comme mois de l’amour).

Mais saviez-vous que le mois de Mars était le mois dédié à l’endométriose ? Un mois durant lequel plusieurs ONGs, associations ou activistes libèrent la parole et osent pointer du doigt une maladie dont de nombreuses femmes souffrent à travers le monde.

Quand on cherche sur internet, difficile de connaître exactement la date retenue pour la journée mondiale de l’endométriose. Mais plusieurs associations et militantes font référence au 28 Mars — qui se base sur le 28 Mai, date choisie pour la journée mondiale de l’hygiène menstruelle.

Mais au-delà des dates, connaissez-vous vraiment ce qu’est l’endométriose ? Avez-vous entendu des femmes s’en plaindre ? Pourquoi cette maladie qui sévit chez de nombreuses femmes reste très tabou ? J’ai choisi d’en parler dans cet article.

L’endométriose, une maladie gynécologique chronique

L’endométriose est une maladie gynécologique causée par la présence de cellules de l’endomètre (ce tissu qui recouvre l’intérieur de l’utérus) en-dehors de l’utérus. Cette maladie qui touche les femmes en âge de procréer se développe généralement de la puberté jusqu’à la ménopause.

Chez une femme dite « en bonne santé », à chaque cycle menstruel, ce tissu va donc s’épaissir pour se préparer à une éventuelle fécondation. S’il n’y a pas eu de fécondation donc, le tissu en question va donc s’essouffler et saigner : ce sont les menstruations ou règles. 

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Maintenant, chez les femmes qui souffrent d’endométriose, les cellules qui sont allées se loger en dehors de l’utérus vont saigner en dehors de l’utérus mais ce sang ne pourra pas être évacué naturellement comme les règles.

Tout ça va provoquer des réactions anormales et douloureuses parfois-mêmes graves. Ces lésions faites au fil du temps auront un impact sur la procréation naturelle. Ce qui fait que, selon des chiffres officiels de santé, « Près d’1 femme sur 3 souffrant d’endométriose peine à tomber enceinte ». 

190 millions de femmes concernées

Selon l’OMS, on estime que cette maladie touche 10% de femmes en âge de procréer, soit 190 millions de femmes, un chiffre non négligeable. Cependant, cette maladie reste globalement incomprise et très tabou. Tabou puisque comme les menstruations, elle reste liée aux femmes et dans ce cas, l’on préfère l’ignorer.

Difficile d’avoir des chiffres sur cette maladie en Afrique, mais malheureusement cette maladie continue de détruire de nombreuses vies de femmes en Afrique qui n’osent pas en parler, car incomprises.

On observe de plus en de plus de voix qui se lèvent pour oser en parler, mais il est important de rappeler que les us et les coutumes sur le continent africain ne viennent en aucun aider les nombreux combats pour lever le voile sur cette maladie silencieuse.

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L’endométriose, une question de santé publique inévitable en Afrique

A l’instar du diabète, de l’asthme ou encore des maladies cardiovasculaires, l’endométriose est également une maladie chronique qui doit être au coeur des politiques et actions de santé publique de nos pays d’Afrique. Combien sont-ils de pays à faire de la santé de la femme une priorité ? Que dire de nos pays d’Afrique subsaharienne où il est difficile pour une femme en âge de procréer de bénéficier de soins de qualités à des tarifs abordables ?

Cette maladie encore peu connue fait pourtant l’objet de nombreuses souffrances. Il est difficile de parler de traitements car les seuls remèdes efficaces qui sont prescrits aux femmes souffrant d’endométriose sont des antalgiques (médicaments qui atténuent ou suppriment la douleur sans réellement en traiter la cause) qui ont pour certaines une effet de très courtes durées. Et certains de ces antalgiques à prises répétées peuvent avoir des effets négatifs sur des d’autres organes.

Pour le moment beaucoup de femmes assimilent leurs menstruations à des dysménorrhées, ces douleurs menstruelles ressenties par les femmes durant leurs règles, mais bien souvent elles ignorent souffrir d’endométriose et les répercussions plus tard sont désastreuses.

La sensibilisation comme arme puissante pour lever les tabous

La sensibilisation est une action majeure et non négligeable pour lutter contre les tabous autour des maladies touchant les femmes telles que l’endométriose.

« Mieux vaut prévenir que guérir« 

Proverbe africain

En sensibilisant et en libérant la parole, cela permet d’informer le grand public sur la question et ainsi de mettre en place des mécanismes de prévention. Accentuer et associer la sensibilisation à une meilleure prise en charge des femmes permettra de ralentir la progression de la maladie et ainsi de placer cette maladie au coeur des actions de santé publique dans nos pays. Certes, il n’existe aucun remède efficace contre cette maladie chronique mais il est temps d’encourager la recherche et ainsi de vite pallier à ce manquement pour éviter des souffrances tant morales que physiques aux femmes.